生命の火を燃え尽くすかのように、純粋に、ひたむきに描き続け、わずか30年の生涯を、パリの地で終えた佐伯祐三。本展覧会は、1923年にはじめて渡仏し自己の芸術を模索した第一次滞欧期、1926年の一時帰国期、1927年に再渡仏し彼の地で没するまで描き続けた第二次滞欧期、それぞれに描かれた佐伯祐三の作品15点を一堂に展示するものです。

大阪・中津の名刹の次男として生まれた佐伯祐三は、府立北野中学（現・北野高校）在学中より本格的に画塾でデッサンを学びはじめます。１９１７年には上京し、川端画学校で藤島武二の指導をうけ、翌年には、東京美術学校（現・東京藝術大学）に入学します。卒業後の１９２３年にフランスへと渡った佐伯の画風は、野獣派（フォーヴィズム）の巨匠ヴラマンクの元を訪れた際に、自信作を「アカデミック」と一喝されたことが契機となり、大きく変貌していきます。自己の芸術を見出すため葛藤、模索し、やがてパリの下町をモチーフに描き続けるようになるのです。1926年には健康上の理由によりやむなく一時帰国するものの、翌1927年には再度パリへと渡り、サロン・ドートンヌに出品し入選するなど、旺盛に制作活動を続け、パリの街角や古い壁、郊外の建物や教会のある風景を、奔放かつ洗練された筆勢をいかし描きましたが、１９２８年に持病の結核が悪化し、３０歳の生涯をとじました。
スケッチ旅行を共にするなど、親交のあった荻須高徳は「佐伯さんはいつもこう言っていた」と、語っています。「ぼくの絵は純粋か、純粋でないか。本当か本当でないか、それを言ってくれ」と。３０年という短い生涯を、「描くこと」ただそれだけに、純粋にささげた、佐伯祐三の芸術を、心ゆくまでご鑑賞ください。